鑄造鋅合金的生產(chǎn)歷史較長(zhǎng)，主要適用于壓力鑄造或重力鑄造，用來(lái)澆注汽車、拖拉機(jī)等機(jī)電部門的各種儀表殼體類鑄件或澆注各種起重設(shè)備、機(jī)床、水泵等的軸承，并且近些年來(lái)又發(fā)展了高鋁的高強(qiáng)度高耐磨性的鑄造鋅合金。

純金屬在鑄造后，可變得相當(dāng)硬（如在水中淬火）。商品鋅因含有雜質(zhì)，因而性脆而硬度高。但在大于100℃溫度下可以變形，能被壓成薄板或拉制成金屬絲。加熱到250℃后，這種鋅又會(huì)變脆，在缽中能研成粉末。所以，鋅的延性與雜質(zhì)和溫度有關(guān)。實(shí)驗(yàn)表明，1.5mm厚的純鋅片，在125℃保溫半小時(shí)后，基本可以軟化。由于其蠕變抗力低，因而不能直接用于承載。鋅的延性比銅小，但是比錫大。含有細(xì)晶粒的鋅容易被輥軋。金屬中晶粒大小視冷卻條件不同而定，若熔化溫度較高即超過熔點(diǎn)很多并且冷卻緩慢時(shí)，其晶粒會(huì)變得粗大。

鋅與其他金屬一樣有加工硬化的特點(diǎn)，在機(jī)械加工硬化后可在低溫狀態(tài)燜火以恢復(fù)其延展性。

金屬鋅的臨界剪切應(yīng)力較低，它取決于應(yīng)變率及溫度。單晶鋅在自身重力作用下會(huì)彎曲，其臨界剪切應(yīng)力不超過0.0785MNm-2。

隨著溫度的升高，鋅的熱導(dǎo)率下降，而比熱容增高。單晶金屬鋅的熱導(dǎo)率比多晶金屬鋅高。熱導(dǎo)率隨晶體方向不同而不同。對(duì)定向凝固的鑄造金屬，由于熱膨脹的各向異性，會(huì)引起變形應(yīng)力。

含有雜質(zhì)的金屬鋅的電阻較大。冷軋鋅的電阻比熱軋鋅的電阻要略大一些。鋅的抗磁性隨晶體方向不同而不同。鋅具有電熱性，當(dāng)鋅試樣的兩個(gè)端部置于不同溫度時(shí)，試樣內(nèi)部有電流通過。

鑄造鋅合金的缺點(diǎn)是耐蝕性差，在長(zhǎng)期使用過程中，易發(fā)生老化現(xiàn)象。合金的老化使鑄件變脆，性能急劇下降。同時(shí)鑄件發(fā)生變形、膨脹，嚴(yán)重時(shí)可發(fā)生開裂。鋅合金的這種現(xiàn)象通常認(rèn)為主要是晶間腐蝕所引起的。鋅合金的老化，大大阻礙了這類合金的廣泛應(yīng)用，因此提高鋅合金的抗老化能力，防止和推遲鋅合金的老化就成了研究、生產(chǎn)這類合金的基本課題。在我國(guó)，鋅是非鐵金屬工業(yè)中重點(diǎn)發(fā)展的主要金屬之一。用鋅合金取代銅合金和鋁合金，在節(jié)約能源和降低原材料成本以及合理使用本國(guó)資源方面具有重要意義。